Udany start północnokoreańskiej rakiety na paliwo stałe

Jak podały w środę państwowe media, Korea Północna przeprowadziła udany test nowego pocisku hipersonicznego. Co jest jednak naprawdę istotne, to informacja, że przy tej okazji Kim Dzong Una mówił o wdrażaniu programu, który zakłada wykorzystanie paliwa stałego do napędzania pocisków rakietowych wszystkich zasięgów. Start, który miał miejsce we wtorek, nastąpił po przeprowadzonym pod koniec marca teście naziemnym silnika na paliwo stałe dla nowego typu pocisku hipersonicznego średniego zasięgu.

Do tej pory północnokoreański program rakietowy był oparty na pociskach na paliwo ciekłe. Ten rodzaj paliwa wymaga osobnego magazynowania i tankowania pocisku przed startem. Również nie tylko wydłuża się czas potrzebny do przygotowania odpalenia rakiety, ale też komplikuje się logistyka¹ i rosną szansę na zniszczenie systemu przez przeciwnika. W przypadku paliwa stałego, które jest integralną częścią pocisku, odpalenie trwa minuty, a kiedy jest on na ruchomej wyrzutni, to mamy do czynienia z jednym pojazdem, który łatwo ukryć.

Kim nadzorował wystrzelenie nowego pocisku Hwasong-16B, podała oficjalna północnokoreańska Centralna Agencja Informacyjna (KCNA), nazywając go bronią strategiczną pokazującą „absolutną wyższość” północnej technologii obronnej. Według KCNA, broń ta udoskonala północnokoreański projekt „umieszczenia wszystkich taktycznych, operacyjnych i strategicznych pocisków rakietowych o różnym zasięgu na paliwie stałym.” Wadą tego rozwiązania jest, że pociski muszą być regularnie wycofywane z linii, ponieważ co 7-10 lat lub częściej w zależności od rodzaju, rakieta musi być zdemontowana i paliwo stałe wymienione. To wymaga wieloletniego planowania prac modernizacyjnych i angażuje dodatkowe zasoby.

Południowokoreańscy eksperci, cytowani przez media, stwierdzili, że nie jest jasne, czy Korea Północna będzie w przyszłości budować wyłącznie pociski na paliwo stałe i co taka zmiana oznaczałaby dla jej arsenału broni na paliwo ciekłe, takiej jak największe międzykontynentalne pociski balistyczne (ICBM) Hwasong-17 i Hwasong-15. Korea Północna może faworyzować systemy na paliwo stałe tam, gdzie to możliwe, ale faktyczne wycofanie broni na paliwo ciekłe prawdopodobnie trwałoby lata.

Czas testu nie jest oczywiście przypadkowy. Kim w ten sposób próbuje wpłynąć na wybory parlamentarne w Korei Południowej, które maja się odbyć 10 kwietnia.

—
¹ Rakiety albo znajdują się w podziemnych silosach, albo na ruchomych wyrzutniach, które jednak wymagają całego zaplecza z osobnymi cysternami dla utleniacza i paliwa.